The Prestige

The prestige de Christopher NOLAN

Are you looking closely ?

Alors, voilà un petit film qui mine de rien a su tromper son monde. Rien de plus normal, me direz-vous, pour un film traitant de la rivalité entre deux magiciens, hommes de scènes, à Londres (époque victorienne). Si vous allez voir le Prestige en espérant voir des tours épatants et mystérieux, de la magie qui émerveille… c’est raté ! Le film s’apparente plus à un thriller légèrement fantastique, et Nolan n’hésite pas à montrer les trucs… pour mieux surprendre ailleurs ! N’ayant vu que deux films de Nolan (Batman Begins & The Dark Knight), cette séance m’a confirmé tout le bien que je pense de lui.

L’histoire est simple (enfin pendant les 10 premières minutes, et encore…) : deux hommes de scènes s’intéressent aux tours de magie. Très vite à la suite d’un drame une « compétition » (c’est très réducteur) va s’engager entre eux pour avoir le meilleur tour, qui remplira les salles, apportera la gloire et restera inexpliqué… Et l’on aurait pu en rester là…

Are you really looking closely ?

Seulement, le Prestige est un scénario à tiroir (un tiroir avec double fond, miroir, trappe, élément mécanique et fumée mystérieuse…) qui s’amuse, à se jouer du public. Chaque élément est pensé, réfléchi, écrit et présenté pour une raison précise, à un moment précis. Ce scénario est un des meilleurs que je n’ai jamais vu. Retors, c’est une multiple mise en abîme sur le thème de l’illusion, et sur les 3 actes fondamentaux d’un tour de magie (expliqués en détail dès le début du film, faites TRES attention !!) : la « promesse », le « tour », et le « prestige ». À partir de là, Nolan tourne autour de ces deux hommes très différents et MAGNIFIQUEMENT campés par Christian Bale et Hugh Jackman (ce type est un acteur à surveiller !!). On suit avec un intérêt grandissant leur « course », les différents pièges qu’ils se tendent (illusion sur scène, illusion hors scène) pour arriver à leur fin, n’hésitant pas à se salir les mains (pas forcément comme vous le pensez !). Nolan utilise les codes du thriller et du film d’enquête avec bonheur (montrer la « fin » dans la première du film qui se construit alors comme un puzzle de flash-back et de scènes actuelles). Dans tout cet amas d’éléments forcément connectés entre eux (mais comment ? RRaaaaa !!) les deux magiciens sont entourés d’un casting de personnages secondaires tout aussi bon : Michael Caine (no comment, consulter sa filmographie vous comprendrez), Scarlett Johansson, David Bowie…

Nolan à compris que l’intérêt du film n’est pas la magie en elle-même, mais un thriller d’époque : la réalisation n’est jamais celle de certains films fantastiques (Eragon au pif) pleins de plans virtuels, mouvements improbables visant à en mettre plein là vue : Nolan reste posé, souvent caméra à l’épaule pour mieux faire ressortir la véracité de l’époque et des personnages, il se concentre ainsi sur une forme crédible et une histoire passionnante qui n’en ressort que mieux. Efficace !

We could be heroes... juste for one film

Miroir, illusion, vérité, scène et coulisse… le Prestige est aussi un film sur le cinéma : démontrant comment il est facile d’emmener le spectateur où l’on veut en lui cachant certains éléments, de le manipuler… Tout en se servant de ça pour monter un final génial qui montre au spectateur que dans ce cas-là… il savait ! Je vous le répète : rarement un film n’aura été aussi bien écrit, pensé, montré… Il est d’ailleurs conseillé de le voir deux fois, si ce n’est plus, pour tenter de tout voir.

Pour un film qu’on attendait pas spécialement, qui n’a pas bénéficié de la même machine promo que la concurrence, le Prestige se pose en grosse surprise de la fin 2006 : un bonbon, multigouts et multicouche, qui se savoure. On se retrouve plongé dans un récit dont on tente désespérément de percer les mystères parce qu’on ne peut pas faire autrement. J’en suis ressorti encore retourné, avec la certitude qui s’est lentement imposé d’avoir vu un grand film, en ce qui me concerne un film essentiel qui a depuis rejoint mon étagère DVD. La preuve que si aujourd’hui beaucoup de films tentent de nous étonner avec du nouveau (spectaculaire ou non), il se trouve encore des gens pour nous étonner à l’ancienne, pour nous faire redevenir des enfants tout en nous impliquant dans le processus du film en tant que spectateur et en restant un pur divertissement. Bravo et merci Mr Nolan (et Jonathan Nolan qui a coécrit le scénario).

What a script !

Ne pas oublier que ce film est l’adaptation libre d’un livre du même nom. J’espère qu’une critique arrivera un jour sur le site.